Le groupement qui devait devenir, quatre ans plus tard, la Société des Régates du Havre fut constitué en 1838, en liaison avec la création de l'Hôtel et des Bains FRASCATI. Son but fut d'abord d'attirer des baigneurs, essentiellement des parisiens que le chemin de fer allait pouvoir transporter au Havre en six heures.

Mais dès 1839, à l'investigation d'un des membres du Conseil, M. LE BAUDY qui avait séjourné en Angleterre, l'idée d'organiser des régates à l'image de celles qui se déroulaient Outre-Manche fut retenue. Une souscription en Bourse permit de recueillir rapidement les sommes nécessaires à l'organisation et à la dotation en prix de telles manifestations. La première régate eut donc lieu avec grand succès le 18 Août 1839 devant les Bains FRASCATI, sous la présidence du Commissaire Général de la Marine DENOIS. Ce fut une régate à l'aviron mais dès le 29 Juillet 1840 furent organisées des régates de bateaux de plaisance à voile avec des départs par catégories groupant les bateaux selon leurs caractéristiques et leurs pénalités. Ce fut la première régate française à voile.

Ainsi commença une tradition qui s'est poursuivie chaque année jusqu'à nos jours, seulement interrompue par les guerres. devant le succès remporté et la portée maritime de ces manifestations, les autorités havraises et les amateurs comprirent qu'il convenait de les dissocier des intérêts de l'Hôtel FRASCATI. La Société des Régates fut donc réellement constituée en 1842 avec l'appui et le haut patronage de l'Amiral Prince de JOINVILLE qui vint lui-même présider les Régates de 1843 et 1844. La révolution de 1848 n'interrompit pas l'activité de la Société et en 1853 le Prince JEROME BONAPARTE, frère de NAPOLEON 1er, acceptait d'en assumer la présidence d'honneur.

L'extension de la Société et l'ampleur des manifestations qu'elle organisait nécessitèrent bientôt une réforme de ses structures et en 1863, elle fut dotée de statuts légaux et d'une administration assez analogue à celle qu'elle a de nos jours. Ces statuts précisaient notamment qu'elle avait pour but d'encourager et de développer le goût des exercices et des courses nautiques et de développer l'émulation parmi les concurrents. Le 5 Février 1917 en Assemblée Générale, la Société se donnait de nouveaux statuts conformes à ceux des associations à but non lucratif régies par la loi de 1901. Le 4 Novembre 1917, un décret la reconnaissait comme Etablissement d'Utilité Publique.

Depuis, la Société des Régates du Havre a connu de grands moments de gloire, à l'image de l'élection à sa présidence de Félix Faure, futur Président de la République, ou encore de sa participation à l'organisation des Jeux Olympiques de 1900 et de 1924. Elle connut aussi les revers de l'histoire telle la destruction du somptueux Palais des régates de Sainte-Adresse pendant la Seconde Guerre Mondiale. Mais l'engagement de ses membres et bienfaiteurs lui ont permis de traverser les âges et d'offrir aujourd'hui un cadre et une ambiance proche de celle que connurent les fondateurs. Certains se souviennent, petits-fils et arrière petits-fils de membres d'un Club qui traverse les générations...